Paul Weller nació en Woking el 25 de Mayo de 1.958, así que pronto podréis felicitarle por su cumpleaños.

Woking es una ciudad industrial y fundamentalmente obrera al SO de la capiltal inglesa, por distancia sería el Móstoles de Londres. Paul es hijo de John Weller, un albañil de profesión. Su madre era y es ama de casa. John se transformó casi desde el principio en el manager de The Jam, y luego de Paul en solitario en los 90. De hecho le ví en el concierto de Aqualung en el 94 pidiendo una birra en la barra, al igual que a su anciana madre cerca del puesto de merchandising welleriano en LA RIVIERA el pasado año.

Cuento todo ésto porque sus padres fueron fundamentales en la carrera del muchacho, ya que creyeron en él y le apoyaron desde el principio.

La banda de Paul Weller data de 1975, aunque en esta fecha el grupo lo componían sólo él y un tal Steve Brooks, que también tocaba la guitarra, y a modo de dúo en plan Simon & Garfunkel hacían sus pinitos en la Escuela Secundaria o algún pub de currantes de Woking.

Hubo diversas formaciones, y momentos en los que Paul tocaba un bajo Hoffner y cantaba, aunque finalmente convenció a Bruce Foxton para que éste pasara ( no sin refunfuñar) al bajo. Ciertamente es difícil cantar y tocar el bajo a la vez, por lo que era lógico. Finalmente Steve Brooks abandonó la banda y quedó el trío permanente hasta el fin de sus días en Diciembre del 82:

Paul - Voz y guitarra
Bruce - Bajo y voz
Rick Buckler - Batería.

Todos estudiaban en la Escuela Secundaria de Woking y abandonaron los estudios por trabajillos como limpiador de cristales ( Paul) o ayudante de pescadero ( Rick) o de imprenta ( Bruce). Y lo compaginaban con los ensayos.

Weller era amante de los Beatles, y tenía el pupitre y las paredes llenas de graffitis sobre éstos y su grupo. En algún momento se compró My Generation, y descubrió la fuerza de los Who. Entonces compuso temas de rythm and blues como TAKING MY LOVE, que con unos arreglillos punkies acabaría de b side de su primer sencillo: IN THE CITY. Era ya 1.977. Y los arreglillos punkies, que sirvieron de nota de color a un primer elepé de RYTHM AND BLUES llamado también IN THE CITY, surgieron cuando a finales de 1.976 Paul vió un concierto de Sex Pistols en el 100 Club, y flipó de qué manera.

Al público punk les gustaba The Jam, pero los grupos ( Damned, Clash, Sham 69,...) despotricaban de ellos, y se reían de su aspecto "60's-reincarnation of the who".

En menos de 6 meses, Octubre del 77, lanzan su 2º gran disco THIS IS THE MODERN WORLD, y en él ya lanzan el mensaje a los punks: " ¿ Qué clase de loco te crees que soy? ¿ Te crees que no sé nada del mundo moderno? Toda lmi vida ha sido igual, he aprendido a vivir a base de odio y dolor, es lo que conduce mi inspiración..." Pues también tuvo críticas. Ciertamente creo que su primer disco es mejor, pero This is... no es malo, y fueron el único grupo new wave que sacó 2 discos en ese año...

En 1978 se produce un cambio de rumbo: ALL MOD CONS. Qué decir. Éste disco alguno lo ha incluido entre los 100 mejores discos rock de la historia, junto a London Calling. Yo creo que las comparaciones entre Jam y Clash son absurdas, igual que Beales-Stones, Oasis-Blur, etc. Sí es cierto que algunos de los discos de Clash han envejecido mejor, al ser más originales. Pero The Jam es una gran banda, como Paul dijo en 1979: " Ni punks, ni new wave, ni mods, ni nada...somos un grupo de rock inglés que hace rock inglés..." Sólo viendo al grupo desde esa perspectiva puedes HOY DÍA gozar con sus discos y sus temas.

The Jam fueron el primer grupo de revival mod, cuando ellos tenían 3 discos en la calle, Secret Affaire, Small Hours, etc. aún ensayaban en locales, sin disco bajo el brazo. Realmente ELLOS ( The Jam) relanzaron el sentimiento mod por todo el Reino UNido, y por toda Europa, también en España.

En 1979 lanzan Setting Sons, con una "sobreproducción" respecto a los anteriores. Un sonido de estudio espectacular, y arreglos fríos pero muy cuidados. Excelente disco también.

Y no os he hablado de los singles: Hay 13 singles que contienen canciones que no etsán en los LP's. Alguien dijo que The Jam eran un grupo de singles. No sé, pero ciertamente su primer nº 1 fue GOING UNDERGROUND, que alcanzó el 1 en menos de una semana ( sólo lo habían hecho antes Elvis, Beatles, y Sladest). La cara B, DREAMS OF CHILDREN ( espléndida), iba para ser la cara A, pero en Polidor le hicieron cambiar de idea a Weller.

Poco después, antes de finalizar 1980 lanzan su 5º álbum, SOUND AFFECTS, con una vuelta al sonido sin artificios de estudio, pero una producción deficiente por lo apresurado del lanzamiento. El influjo Revolver está omnipresente en este disco.

1981 pasa con sólo 2 singles en la carrera del grupo, que comenzó a flirtear con el funky y el soul. Weller andaba deprimido, su novia de toda la vida ( Gill) le había abandonado, y la historia no daba para más. Empezó a sentirse encorsetado con The Jam.

Pero en el 82 lanzan THE GIFT, con trompetas y saxos, un excelente disco de soul, que llegó al nº1 de LP's en UK, y que abriría las puertas a buena parte de grupos soul-funk de los 80. El disco es más que recomendable, así como su posterior doble single BEAT SURRENDER.

Pero Paul quería seguir por ahí, y los otros miembros preferían el rock de siempre. Paul vió en el grupo una cárcel, que no le permitía componer o probar cosas nuevas. Y en la cumbre del éxito, les dice a Bruce y Rick, que ésto se acabó. Y envían una nota de prensa para que todos los fans se enteren por ellos y no por rumores. MUY COHERENTE.

Finalmente sacan en Diciembre el 7º álbum, DIG THE NEW BREED, una recopilación de directos, con solo un tema "nuevo": el cover del clásico De Eddy Floid BIG BIRD.

Y se acabó el dinero "fácil" para empezar de cero con MIck Talbot al frente de STYLE COUNCIL, un dúo ( luego trío y cuarteto) de soul-jazzy-soul britannia. Y Paul se casó con la corista del grupo, Dee C. Lee, y tuvo niñitos mulatos, pero eso es ya otra historia...